今年の祝う会は４月１４日(土）に｢うどん県へ行こう！」と香川県への遠足を企画しました。参加者は２１人。この企画はネーミングもよかったのか小学生に受けて参加者も多くうれしい悲鳴です。当の新中生は２人、新高校生は残念ながら早くも部活や登校日と重なって１人となりました。

スケジュールは宇高国道フェリーで１時間の船旅で高松港へ、高松築港から琴平電鉄に揺られて１時間、宇野を出発してら約２時間半、やっと目的地の金比羅に到着。

まずはお目当てのうどん。２１人がまとめて入れる食堂へ、注文はそれぞれがして釜揚げ、ぶっ掛け、かま玉、月見、かやく、きつねなど・・・さすが讃岐うどん、おいしかった！

いよいよ金比羅参り。参道に並ぶお店を横に見ながら石段を登ること７８５段、あゆちゃんとゆうなちゃんは一段一段数えながら登っているがいつの間にかわからなくなる。しのぶちゃんはもう歩けないと言いながら頑張る。うどん塾(男子４人）チームは勢いよく登っていく。男チームの高橋君と太田君は途中のガイドさんに教わったのか、手水舎では心身を清める作法を教えてくれ作法どおりやってみた。最後の階段を上りきり本宮に到着。やった！みんなでお参りして記念写真。時間の都合で奥の院(１３６８段）は残念。

帰りはお土産を物色しながら、子どもたちにとっては最高の時間。お金とにらめっこしながら家族への優しい気遣い。残金が１５０円。何が買えるかな？最後まで買いたい気持ちと格闘していたのか、迷子？一瞬ヒヤッとしたがすぐに合流。やれやれ！

後は時計とにらめっこ！琴電に揺られ高松港へ、無事フェリーに間に合い宇野港へ。帰りの船では大人たちがうどんを振る舞い分け合って食べ、うどんでしめる。その後、甲板に出て西に傾く夕日を見ながら旅の１日を振り返る。みんなの口から「楽しかった！」と笑顔と共に！

このうどん県への遠足が、これからの高学年の活動に繋がっていくことを願っています。大学生のかおり・ゆりえさん、それにうどん塾をまとめてくれた薬ちゃん、お疲れ様でした。